E-mail story

Print story

Subscribe to Print

Proyecto de viviendas a bajo costo

FIREBAUGH -- Sonya Cortéz espera con ansias el día en que pueda atravesar la puerta de su nueva casa con sus hijos en brazos.

Mari Arámbula también está anticipando el momento en que se haga realidad el ser dueña de su casa.

Cortéz y Arámbula, ambas de Firebaugh, vieron sus sueños más cerca de la realidad el jueves pasado, con cada movimiento simbólico de las palas pintadas de dorado, que movían los encargados en la ceremonia de inicio de Villas San Joaquín.

El Alcalde de Firebaugh Craig Knight, acompañó a John Gamboa, y a Elaine Treviño de California Community Builders, además de otros dignatarios para hacer la primera excavación en los dos acres de terreno, que serán el lugar del desarrollo de vivienda que se construirá cerca de la Autopista 33.

"Voy a ser la primera de mi familia en tener mi propia casa," dijo Arámbula, de 21 años de edad, empleada de farmacia en Firebaugh. "Estoy ansiosa de que se inicie la construcción de la casa porque estoy lisa para mudarme. Cuando vi el anuncio, pensé, esta es mi oportunidad. Yo no creo que vaya a tener ninguna otra oportunidad."

Arámbula -- quien se mudará a la nueva casa el próximo verano junto con su esposo, José, y con su hijo de 2 años de edad -- se enteró del programa después de leer un volante que estaba en Firebaugh City Hall.

"Estoy muy feliz. Estamos muy entusiasmados. Simplemente estoy ansiosa por ver esas casas," dijo ella.

Cortez, casada y con dos hijos, también está muy animada. Ella sostuvo en su regazo a su hija Wendy de 6 años, mientras escuchaba a Gamboa hablar sobre el compromiso con los residentes de Firebaugh.

"El tener mi casa propia ha sido una ilusión que he tenido durante mucho tiempo. Gracias a Dios que parece que se va a cumplir. Y con la ayuda de Dios, esperamos que todo salga bien," dijo Cortez.

A la familia Cortez se le aprobó un préstamo USDA Rural. Ella va a ocupar la casa con Wendy, Leslie de 2 años, y su esposo José Manuel Cortez, con quien tiene cuatro años de matrimonio.

El USDA Rural está en sociedad con San Joaquín Development Partnership, la Ciudad de Firebaugh, y California Community Builders para construir las 21 unidades y hacerlas disponibles a las familias de bajos ingresos de Firebaugh.

"Esto es algo hermoso y muy emotivo. Yo creo que todos deberían de tener su propia casa para su familia," añadió Cortez. "Mi hija mayor no deja de preguntar, ¿cuándo nos vamos a nuestra casa? Porque ella está tan feliz."

Las 21 casas estilo campiña están diseñadas para personas que compran su primera casa, y tendrán tres recámaras y dos baños. Todas las casas van a ser unidades familiares de dos pisos.

Gamboa dijo que hay dos acres más en Firebaugh que ya fueron comprados para otro proyecto de construcción.

"Consideramos este proyecto como una obra piloto. Empezamos con aprender lo que se necesitaría, que tanto ánimo hay por parte de la ciudad, pero creemos que no hay un límite en lo que podemos hacer aquí en sociedad con la ciudad, el estado y toda la gente que ha contribuido," dijo él. "Yo creo que esto es solo el inicio de algo verdaderamente bueno."

Las familias de campesinos sufrieron por la falta de trabajo debido a la sequía del verano y a la reducción del agua para cosechas. Las comunidades agrícolas como Firebaugh, Mendota, San Joaquín y Los Baños sintieron el golpe.

"Sin este proyecto y todos elementos que se juntaron, ellos no hubieran podido adquirir una casa como esta," dijo Knight. "Especialmente con la situación del agua, nunca hubiera sucedido. Ahora ellos van a poder ocupar una nueva casa muy bonita."

Todo el proceso empezó hace tres años cuando cerca de 20 a 30 bancos asistieron a una reunión en Firebaugh. El encargado de la ciudad, José Antonio Ramírez le dijo a los representantes que la ciudad tenía la necesidad de viviendas costeables.

"Yo creo que por lo menos un 30 por ciento de la población de aquí se beneficiará con los proyectos de este tipo. Espero que este proyecto llegue a ser un modelo para otras comunidades," dijo Ramírez. "El precio es de cerca de $170,000 a $195,000, pero va a cambiar un poquito con mejores tasas de interés."

"Nos dimos cuenta de que esta comunidad lo necesitaba. Nos percatamos de que había una oportunidad para hacer esto. El terreno se compró y la inversión se hizo y decidimos que íbamos a seguir un camino de servicio a la comunidad," dijo Treviño.

Las casas son para quienes compran su primera casa y tienen un ingreso de entre un 50 y un 85 por ciento del ingreso medio del área. Según indicó Treviño, algunos de los compradores solo van a pagar el uno por ciento de interés hasta que sus sueldos aumenten, entonces ellos pagarán más.

Los préstamos son de 33 a 38 años. Ella espera que los sueldos de los campesinos aumenten, pero si no es así, USDA Rural hará una nueva evaluación de su situación.

"Esto significa una mejor educación para mis hijos y una vida mejor," dijo María Ruiz, una trabajadora del campo con por lo menos 15 años de residencia en el área de Firebaugh.

Ruiz, originaria de Michoacán, México, está criando a seis hijos que todavía viven con ella y con su esposo Miguel Ruiz, de 38 años.

Nueve de las unidades ya se vendieron, cuatro están por venderse, y ocho siguen disponibles. El proyecto de $4.4 millones se terminará el próximo verano o a principios del otoño.

Detalles: www.sanjoaquinvillas.com o (559) 659-2043.

Mande correo electrónico a: dcasarez@vidaenelvalle.com